Над сучасною забудовою Південного Лондона височіє баштовий млин Shirley Windmill. Стикаючись з природними стихіями та загрозами урбанізації, він щоразу відроджувався завдяки зусиллям відданих захисників історичної спадщини. З плином часу млин почав не тільки нагадувати про минуле ремісничої майстерності, але й виконувати важливу освітню та туристичну функцію. Далі на londoname.
Історія заснування та розвитку Shirley Windmill
У 1854 році поштовий млин у Ширлі був повністю знищений пожежею. Того ж року Річард Алвен ініціював на його місці будівництво Shirley Windmill. Проєкт вартістю 2 тисячі фунтів стерлінгів втілився у п’ятиповерховій цегляній споруді заввишки майже 17 метрів. Масивна вежа млина мала діаметр близько 6,5 метрів біля основи, звужуючись до 3 метрів у верхній частині.
Попри посилення конкуренції, родина Алвенів успішно керувала Shirley Windmill протягом кількох десятиліть. Наприкінці 1880-х років млин опинився у власності Альфреда Рейсона, який переорієнтував виробництво винятково на корми для тварин. Після його смерті у 1892 році споруда була покинута та поступово занепадала.
Стихійні лиха теж не оминули Shirley Windmill. У 1899 році у млин влучила блискавка, а у 1906 році ще одна. Лише швидкі дії пожежної бригади Кройдона надали змогу уникнути повного знищення. Хоча сама вежа залишилася цілою, серйозної шкоди зазнали вітрила та фанерний хвіст.
У 1920-х роках розширення передмість порушило питання існування Shirley Windmill. На щастя, заможний місцевий житель Джордж Гіван викупив землю та млин, щоб врятувати його від знесення. У 1927 році він розпочав відновлювальні роботи, замінивши чотири вітрила та фантом. Наприкінці 1935 року шторм зірвав одне з відреставрованих вітрил, що спонукало до проведення масштабнішої реставрації у 1935-1936 роках.
У 1951 році Shirley Windmill з прилеглою територією придбала корпорація Croydon Corporation, яка побудувала гімназію John Ruskin School. Хоча розглядалася можливість знесення млина, цій загрозі вдалося запобігти. Міська рада взяла на себе відповідальність за його утримання та проведення періодичних реставраційних робіт.
У 1990 році гімназія John Ruskin School була знесена, а частина землі продана Кройдонською радою забудовнику. Це призвело до появи Постмілл Клоуз і житлових будинків навколо Shirley Windmill. Оскільки кошти від продажу землі були спрямовані на реставрацію млина, було затверджено довгострокову стратегію його розвитку як об’єкта культурного надбання. Завдяки гранту Лотерейного фонду спадщини у розмірі 218 тисяч фунтів стерлінгів, провели масштабні реставраційні роботи й почали перетворення осередку на мультимедійний туристичний та освітній центр. До того ж районна рада погодилася профінансувати подальший зовнішній ремонт вітряка у 2004 році.
Спадщина та значення Shirley Windmill
Попри пожежі, природні стихії та урбаністичне розширення передмість, Shirley Windmill зумів вистояти та залишитися видатним прикладом індустріальної спадщини Великої Британії. Його прогресивні на той час рішення щодо конструкції та матеріалів забезпечили міцність та функціональність. Свого часу підтримувати виробництво борошна та кормів для тварин вдавалося таким мельникам вітряка, як Річард Алвен, Томас Дайвз та Альфред Рейсон. Завдяки активності ентузіастів та громадських організацій, він продовжує слугувати місцем для екскурсій на чолі з The Friends of Shirley Windmill. Внесений до списку пам’яток архітектури II класу, млин отримав офіційне визнання своєї історичної та архітектурної спадщини.
